Beluga on venäläinen vodkamerkki, joka perustettiin vuonna 2002. Vodkan lanseerasi Mariinsk tislaamo Venäjän siperiasta. Se perustettiin jo 1800-luvulla ja sijaitsee nimensä mukaisessa kaupungissa Mariinskissa. Beluga on luokiteltu ultra-premium luokan vodkiin ja saavuttanut lyhyen, vain parinkymmenen vuoden olemassaolon aikana varsin merkittävän statuksen. Jos venäjällä raharikkaat järjestävät kaviaaribileet, niin ruokapöydästä todennäköisesti löytyy Belugaa. Belugaa suositellaan nimenomaan kaviaarin kanssa juotavaksi, se lukee myös pullon takaetiketissä. Beluga tarkoittaa sampea (tarkemmin Kitasampi, Huso huso), jonka pienoismalli on myös pullossa kiinni, tyylikkäänä pienenä yksityiskohtana.
Ukrainan sodan alkamisen jälkeen, syksyllä 2022 Belugan kansainväliset myyntioikeudet myytiin Noblewood Groupille Montenegroon. Se aloitti 2023 myös vodkan valmistuksen Montenegrossa. Kuvassa oleva pullo on kuitenkin alkuperäinen, Mariinskin tislaamon valmistama tuote. 50 cl pullo maksoi muutama vuosi sitten 19.99€.
Tuoksu on puhdas, hieman viljainen ja kevyen etanolinen. Maussa tulee ensimmäisenä esille makea vivahde, joka tuntuu myös suussa keskimääräistä paksumpana viskositeettina. Maku on hyvin pehmeä, alkoholin polte tuntuu vasta nielaisun loppuvaiheessa. Maussa on tunta kevyt viljaisuus ja jonkinlaiset yrttiset ja mausteiset vivahteet, jotka tulevat paremmin esille kun lasiin lisää hieman vettä. Vaikka usein sanotaan, että vodkissa ei ole juurikaan eroja, Beluga onnistuu erottumaan maultaan ja ei tule mieleen toista tuotetta, johon sitä verrata. Belugassa tuntuu olevan kaikki speksit kohdillaan. Tyylikäs pullo, pehmeä ja melko omaperäinen maku, helposti sellaisenaan siemailtava vodka. Mielenkiintoinen tuote, johon vodkan ystävien kannattaa tutustua ainakin kerran. En itse välttämättä enää toista kertaa ostaisi vodkaa, joka on kolme-neljä kertaa kalliimpi kuin muut hyllyssä vieressä olevat tuotteet. Silti, Belugaa siemaillessa aistii, että kyseessä on jotain muuta, kuin mitä vaikka Absolut tai Koskenkorva tarjoavat.
88/100
