Akmeņlauzis (Kiviseinä) on Latvian ylpeys, pieni käsityötislaamo, joka sijaitsee Riian vanhan kaupungin 1600-luvulta peräisin olevassa viinikellarissa. Yhtiö valmistaa tuotteensa alusta alkaen itse, käyttäen raaka-aineena itä-Latviassa kasvanutta ohraa. Pohjana heidän monille maustetuille viinoille on kandža eli suomalaisittain pontikka, joka on siis mallastetusta ohrasta valmistetusta vierteestä useaan kertaan tislattua pontikkaa.
Pontikka on tässä tosin hieman väärä sana, koska sitä valmistaa moni muu yhtiö sokerista eli paljon helpommalla prosessilla kuin mitä sen ohrasta valmistaminen vaatii. Mainittakoon, että Latviassa on niin pitkät perinteet pontikan valmistamisessa, että heillä on sille useita eri nimiä. Kandža on käytössä lännessä ja pohjoisessa, kun taas itä-Latviassa sitä kutsutaan nimellä šmakovka. Venäjänkieliset taas kutsuu sitä nimellä samogón, joka on perinteinen venäläinen, nimenomaan viljasta valmistettu pontikka.
Akmeņlauzis tislaa kandžan 65-70% vahvuiseksi, jonka jälkeen se laimennetaan vedellä 40% pullotusvahvuuteen. Tällöin juomaan jää enemmän viljan makua, verrattuna vodkaan, joka täytyy olla tehty 96% vahvuiseksi tislatusta väkiviinasta. Baltais tarkoittaa valkoista, eli tässä tapauksessa kirkasta viinaa. Yhtiö käyttää itse valmistamaansa kandžaa pohjana myös useisiin eri maustettuihin viinoihin. Näitä on muun muassa piparjuurella, karpalolla ja tyrnillä maustetut juomat. Akmeņlauzisin alkoholijuomia on myynnissä melko kattavasti ympäri Latviaa, painottuen kuitenkin erikoiskauppoihin, ihan tavallisista ruokakaupoista niitä ei juurikaan löydy. Netistä ostettuna 50cl pullo kandžaa maksaa noin 13€.
Tuoksu on pehmeä, hieman makea, reilun viljainen eikä juuri ollenkaan alkoholinen. Maku on hämmästyttävän pehmeä, makean viljainen, eikä siinä ole juuri lainkaan poltetta. Maussa on kevyt vierteen eli käyneen viljan maku. Siinä on sen verran paljon makeutta, että sokeria on saatettu hieman lisätä ennen pullotusta. Tätä valmistaja ei ainakaan itse kiellä nettisivuillaan. Poltetta on ehkä niin paljon kuin 30% laimennetussa viinassa. Tästä kuitenkin puuttuu vetisyys, jota liika laimentaminen aiheuttaa. Maku on hyvin puhdas, jälkimakuun jää miellyttävän pehmeä viljainen vivahde.
Akmeņlauzis kandža on erinomainen pontikka. Siinä kaikki osaset loksahtaa kohdalleen; pehmeys, viljaisuus, tasapainoisuus. Kandža sopii mainiosti ruokapöytään kylmäksi snapsiksi. Sekoituksiin sitä ei kannata haaskata vaan se on juurikin parhaimmillaan puhtaana juotuna. Akmeņlauzisin ja monien muiden valmistajien ammattitaito nostaa Latvian Baltian tai ehkä koko euroopan osaavimmaksi pontikkamaaksi. Suosittelen tutustumaan Akmenlauzisin ja muiden valmistajien tuotteisiin, kun joskus Latviassa vierailet.
92/100
